Marc Broere of Dutch "Vice-Versa" attempts to clear Eveline Herfkens in lieu of upcoming daming report from UN Tribunal.

‘De belastingbetaler moest opdraaien voor haar dure flatje. Dat ging alle perken te buiten. Ik heb het laten uitzoeken en inmiddels is ze geen lid meer. Daar ben ik blij mee. Wat zij deed, was zelfverrijking van de ergste soort.’

Click here to read Broere article on "Vice-Versa"

Click here to read UN Tribunal decision and it's statement on Eveline Herfkens affair

Eveline Herfkens: The corrupt socialist dutch politician who stole money and run away with it - now UN Tribunal finds UNDP's actions on letting Herfkens go away unscathed -- as unlawful !

		UNJustice
		@UNJusticeOrg
#UNDT: Eveline Herfkens collected double allowances from her Government and the UN = no disciplinary action bit.ly/R8E2XO @undpwatch

21. The decision to dismiss the Applicant without termination indemnity or payment in lieu of notice was discriminatory, and therefore unlawful. The Respondent referred to a few cases in which UNDP allegedly dismissed staff members in situations similar to that of the Applicant. The Respondent failed, however, to provide full details of these cases so the Applicant is not in a position to compare these cases to the instant case. Even if in these cases the Respondent took a harsh line, this still fails to clarify why such a markedly different approach was taken in the case of Eveline Herfkens. 

22. In a letter dated 23 May 2008, Kemal Dervis wrote that during the period Eveline Herfkens was employed as a staff member by UNDP, the Government of the Netherlands provided her with financial benefits in the form of rent of a three room apartment in Manhattan, relocation from the Netherlands to New York in November 2002 and from New York to Maryland in January 2006, and a continuation of her enrolment with the Netherlands national pension scheme. 

23. Kemal Dervis further noted that UNDP had provided Eveline Herfkens with a copy of the applicable UN Staff Regulations and Rules relating to her appointment and that she had signed an acknowledgement of having received them. Despite this, UNDP found that:

Ms. Herfkens appear[ed] to have unknowingly breached the Staff Regulations, in good faith and without mal-intent. 

and that

Ms. Herfkens [would] remain an advocate in the global effort to achieve the MDGs, and [that UNDP would] count on her continued support in this effort. 

24. The Applicant submits that in contrast to Eveline Herfkens, she was a low level general service staff member, and that unlike Eveline Herfkens, she obtained no personal gain. In light of this, to excuse Eveline Herfkens, while dismissing the Applicant without termination indemnity or payment in lieu of notice, is discriminatory and unlawful. 

25. The Respondent cannot rely on the Applicant’s failure to comply with her obligations during the investigation when the Respondent failed first to comply with his. From the outset of the investigation, she was considered a possible wrongdoer and the Organization was obliged to advise her that she had the right to secure the assistance of counsel. This omission amounted to a violation of her right to due process. 

43. The Respondent did not apply double-standards. According to the letter dated 23 May 2008, sent by the then Administrator, UNDP, to the Minister of Foreign Affairs of the Kingdom of the Netherlands, the UNDP OAI finalized an investigation concerning Ms. Eveline Herfkens on 20 May 2008 who reportedly accepted financial benefits from her government while being a staff member with UNDP. In this connection, the Applicant claimed that Ms. Herfkens was found to be in a conflict of interest, but that no disciplinary action was taken against her. According to the Applicant, this demonstrated that the Respondent applied double-standards. 

44. The Respondent submits that the Applicant’s reference to the letter is of limited relevance in the context of her case. Ms. Herfkens’ appointment expired on 31 October 2007 and was not subsequently renewed. Ms. Herfkens was no longer a staff member when the investigation report of 20 May 2008 was purportedly issued. Thus, in light of the foregoing, UNDP could not possibly have initiated disciplinary proceedings against Ms. Herfkens as she was no longer a staff member.

Click here to read the UN Tribunal decision... bit.ly/R8E2XO

 

 

After Herfkens Exposed Taking Dutch & UN Money, On Bachelet & ILO Panel

By Matthew Russell Lee

UNITED NATIONS, October 27 -- For an Organization that preaches accountability, the UN system displays little of it. Three years after Eveline Herfkens of The Netherlands was exposed for violating UN system rules by accepting a substantial UN salary as well as $7,000 a month from her government -- allegedly as an entertainment budget -- and she was forced to step down, she had reappeared on the UN Advisory Group on social protection chaired by Michele Bachelet, convened by the International Labor Organization.

At a UN press conference Thursday, Inner City Press asked if Ms. Herfkens' past had been ignored in giving her this new UN system post. Ms. Herfkens was in attendance, in the front row, but did not answer. The ILO's Juan Somavia said yes, there was a "controversy," but Herfkens' "experience" was deemed to trump it.

So high officials in the UN can violate the rules but be quietly recycled back into UN system "advisory" jobs based on their experience.

Herfkens on UNTV in 2005, before the fall (c) UN Photo

This is only one example. After the deadly bombing of the UN compound in the Canal Hotel in Baghdad in 2003, then Secretary General Kofi Annan's spokesman said that Ramiro Lopes da Silva would be required to resign but could "return to his 'D-2' (Director) post in World Food Programme," emphasizing that "his future assignments will not include any responsibilities for security matters."

Two weeks ago, WFP staff contacted Inner City Press to complain that despite this history, Ramiro Lopes da Silva had been put in charge of WFP security by chief Josette Sheeran. On October 17 Inner City Press sought an explanation from four WFP official, including spokesman Greg Barrow and Ms. Sheeran herself:

"please respond to criticism of having put Ramiro Lopes da Silva in charge of security for WFP, given his role in Iraq in connection with the Canal Hotel bombing."

Only after a week had passed, and Inner City Press has published a first story, did WFP respond, through its spokesman Greg Barrow:

In response to your questions: DED Ramiro Lopes da Silva is one of WFP's most experienced senior managers, and we have the utmost confidence in him.

This did not in anyway respond to Ramiro Lopes da Silva's role in Iraq in connection with the Canal Hotel bombing, much less Kofi Annan's spokesman Fred Eckhard's statement that Ramiro Lopes da Silva's "future assignments will not include any responsibilities for security matters."

Inner City Press wrote back to Barrow, and wrote directly to Ramiro Lopes da Silva

"I have asked WFP without much substantive response the question below, now having found your contact information in fairness and hoping for a response I ask you: please respond to criticism of having put Ramiro Lopes da Silva in charge of security for WFP, given his role in Iraq in connection with the Canal Hotel bombing. Please respond - on deadline."

Ramiro Lopes da Silva not having responded, Inner City Press asked the spokesman of Ban Ki-moon, who has inissted that UN system staff security is important to him, whether he gave Ramiro Lopes da Silva a waiver from the action of Kofi Annan after the Canal Hotel bombing, or if there was simply no UN system follow through. Spokesman Martin Nesirky said on October 25 that he would answer. But two days later he has not. Watch this site.

Footnote: Herfkens' fall was in early 2008, before the global financial blow out later that year. On Thursday Inner City Press asked Michelle Bachelet about the place of privatization and, in essence, Wall Street in social protection plans. She said that the Report is for "all countries," but did not squarely address the privatization question. To be continued.

Dutch Parliament asks Minister of Foreign Affairs (Verhagen) to file a lawsuit against Eveline Herfkens of UNDP and demand return of funds

Dat blijkt uit documenten die De Telegraaf in bezit heeft.

Evenals andere VN-beambten kreeg Herfkens in november 2002 een stafbulletin waarin staat dat extraatjes van andere overheden of andere bronnen verboden zijn.

Terugbetalen
Waarschijnlijk zal de oud-PvdA-minister voor Ontwikkelingssamenwerking de kwart miljoen dollar huurvergoeding die zij voor een appartement in New York ontving daarom alsnog moeten terugbetalen.

Het kabinet heeft tot nu toe steeds gezegd dat het onduidelijk is of Herfkens had moeten weten dat zij geen vergoedingen van het het ministerie van Buitenlandse Zaken mocht aannemen.

Rechtszaak
Een rechtszaak om het geld terug te vorderen zou daarom vrijwel kanslooszijn, zei minister Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken) vorige week nog.

Tweede-Kamerlid Arend Jan Boekestijn (VVD) vindt dat het Herfkens aan 'moreel besef ontbreekt'. Verhagen zou alsnog naar de rechter moeten om het geld terug te vorderen.

UNDP Scandal: 'Herfkens moet huurvergoeding terugbetalen'

De Verenigde Naties (VN) hebben oud-minister Eveline Herfkens tot drie keer toe officieel laten weten dat ze geen aanvullende betalingen mocht aannemen.

Herfkens wist wel degelijk dat zij geen huurvergoeding mocht aannemen

Dat blijkt uit documenten die De Telegraaf in bezit heeft.

Evenals andere VN-beambten kreeg Herfkens in november 2002 een stafbulletin waarin staat dat extraatjes van andere overheden of andere bronnen verboden zijn.

Terugbetalen
Waarschijnlijk zal de oud-PvdA-minister voor Ontwikkelingssamenwerking de kwart miljoen dollar huurvergoeding die zij voor een appartement in New York ontving daarom alsnog moeten terugbetalen.

Het kabinet heeft tot nu toe steeds gezegd dat het onduidelijk is of Herfkens had moeten weten dat zij geen vergoedingen van het het ministerie van Buitenlandse Zaken mocht aannemen.

Rechtszaak
Een rechtszaak om het geld terug te vorderen zou daarom vrijwel kansloos zijn, zei minister Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken) vorige week nog.

Tweede-Kamerlid Arend Jan Boekestijn (VVD) vindt dat het Herfkens aan 'moreel besef ontbreekt'. Verhagen zou alsnog naar de rechter moeten om het geld terug te vorderen.

Bekijk ook: Wynia's Week/ Zaak Herfkens stinkt nog meer dan gedacht

Door Brenda Peeters

• Nu ook elsevier op uw mobiel. Ga naar www.elsevier.nl/mobiel
• Abonneer u op de gratis dagelijkse nieuwsbrief van elsevier.nl
• Neem een (proef)abonnement op Elsevier

Naar de homepage

Aanbevelingsbrief

Sweder van Wijnbergen, oud-collega van Herfkens bij de Wereldbank, vindt het onzin dat Herfkens niet had hoeven weten van het verbod. 'Wanneer is voor het laatst een bankrover vrijgesproken omdat hij het wetboek van strafrecht niet kende?'

'Ze had toen ook al een obsessie voor luxe appartementen. Ze is bezig geweest om een appartement in het prestigieuze Watergate-complex te krijgen en heeft zelfs de premier gevraagd om een aanbevelingsbrief voor de huurdersvereniging te schrijven'.

Until this day Eveline Herfkens (boss of Garry Conille @UNDP) has not given back the $280,000 she stole from the Dutch population

Until this day she has not given back the $280,000 she stole from the Dutch population(click here)

Engelse wiki Eveline Herfkens opvallend kritiekloos

CLICK HERE FOR STORY ON GEENSTIJL.NL

En dan pakken we de handschoen weer op qua het publicitair begeleiden van Eveline Herfkens, onze favoriete graaiPvdA'ster en tevens nog altijd hoge pief bij de Verenigde Naties. Weet u het nog? Herfkens werd begin 2008ontmaskerd als ordinaire huursubsidiefraudeur, schoffeerdevervolgens vanuit Amerika iedereen die daar iets van durfde te zeggen en kwam er uiteindelijk met een onbeduidende fop-tegenprestatiebelachelijk goed mee weg. Van de 280 duizend dollar taxpoet die Herfkens onterecht opsoupeerde betaalde ze nooit een cent terug. Feitelijk lacht Eveline samen met haar gigolo Costas Michalopoulos nog dagelijks Nederland uit vanaf de veranda van haar huis in Maryland. De toekomst van La Herfkens ligt duidelijk aan de overkant van de oceaan. Vandaar natuurlijk dat haar Engelse wiki zo consciëntieus wordt gezuiverd van onregelmatigheden. Check de wijzigingen in de revision history dan! Zag het er eerst ZO uit, inmiddels moeten Angelsaksische fans van Herfkens het HIER mee doen. Weg zijn alle verwijzingen naar 280.000 dollar gate. De kwestie moet binnen de Nederlandse taalgrenzen blijven. Wie voorziet onze Engelstalige vrienden even van de juiste info?

Vrij: - Het contract van Eveline Herfkens

UNDP, de VN-organisatie waar Herfkens de campagne voor de millenniumdoelstellingen leidt, plaatste vorige week Herfkens’ contract op zijn website, omdat er ‘berichten in de pers circuleren dat Herfkens een jaarsalaris van $ 225,000 ontving.’ Dit is niet juist, schrijft UNDP. Vrij Nederland noemde dit bruto bedrag in ons eerste artikel over de affaire. Zat VN ernaast? Wij baseerden ons op de pensioen calculatie voor een Assistant Secretary General, de positie die Herfkens innam.

Hoewel op zich correct, geeft het geen juist beeld van het netto salaris dat Herfkens ontving. Waarvoor onze excuses. Volgens UNDP kreeg Herfkens netto $ 134,331 per jaar. Onderdeel van dit netto salaris is een ‘post adjustment’. Wie in een ‘dure’ stad voor de Verenigde Naties werkt, ontvangt meer geld (voor New York is de ‘post adjustment ongeveer 63%). Het netto salaris is belastingvrij. Over de huurvergoeding die Herfkens van de Nederlandse overheid ontving heeft Herfkens ook geen belasting betaald. Buitenlandse Zaken maakte de huur direct over aan de eigenaar van het appartement.

Lezers vroegen ons of Herfkens ook een huursubsidie ontving van UNDP. Een stafmedewerker van de Verenigde Naties kan een dergelijke vergoeding aanvragen. Wij stelden die vraag aan UNDP. Het antwoord is: nee.

Op 1 november 2006 kreeg Herfkens een nieuw contract. Nu met een netto jaarsalaris van $ 144,968. Ook in dit contract is een ‘post adjustment’ onderdeel van het salaris. Herfkens was inmiddels naar Maryland verhuisd en de ‘post adjustment’ is nu voor Washington DC (45.7%).
UNDP heeft inderdaad een klein PR-kantoortje in Washington. Maar daar werkte Herfkens niet. Ze werkte thuis, hoewel ze een managers-salaris ontving en slechts enkele malen per jaar op het kantoor in New York verscheen.

Aan UNDP de vraag gesteld of het vaker voorkomt dat een stafmedewerker met Herfkens’ positie en salaris, thuis werkt. ‘There are work/life arrangements in UNDP where senior staff may work from home,’ schrijft UNDP ons. Medewerkers van UNDP vertellen Vrij Nederland echter dat een stafmedewerker af en toe vanuit huis mag werken. Maar niemand had ooit gehoord van een stafmedewerker die al haar werk vanuit huis doet.

Volgens het contract kreeg Herfkens ook een ‘mobility/hardship allowance’, een vergoeding die een stafmedewerker ontvangt als hij of zij van het ene ‘duty station’ (New York) naar het andere ‘duty station’ (Washington, waar Herfkens dus nooit komt) wordt overgeplaatst. De Nederlandse overheid heeft de verhuiskosten voor Herfkens van New York naar Maryland betaald. Die vergoeding ontving ze dus dubbel.

Als gevolg van haar aanvraag van een Green Card werd Herfkens’ contract opgezegd. Sindsdien ontvangt ze een $ 750,- per dag. Dit is niet belastingvrij en er is geen ‘post adjustment.’ UNDP betaalt deze hoge dagprijs normaliter alleen aan consultants die hooguit een maand voor UNDP werken. Dat Herfkens al maanden lang deze dagprijs ontvangt, is zeer ongebruikelijk.

De openbaarmaking van Herfkens’ salaris is lovenswaardig. Het beantwoordt echter niet de vraag waarom Herfkens met een manager-salaris thuis mocht werken, of waarom ze een duur consultant-contract heeft.

Voor de goede orde: de bedragen die UNDP noemt, zijn vervolgens aangepast omdat Herfkens niet full-time werkt.

Op de vraag van Vrij Nederland aan Buitenlandse Zaken over het diplomatieke paspoort van Herfkens, antwoordde BZ dat Herfkens haar pas zo spoedig mogelijk zal inleveren.

UNDP's Parking lot for Labour around the world - from Herfkens to Mike Williams

POOR PEOPLE OF THE WORLD DON'T WORRY MIKE IS HERE

Hefkens tegen het licht

Cindy Schneider

26 september 2008

In de komende week zal het debat plaatsvinden over Herfkens en de onterecht ontvangen toeslag van totaal $280.000,-. In de beleving van mij en een aantal andere mensen kloppen er bepaalde dingen niet.

Samen zijn wij wat dingen uit gaan zoeken en kwamen uit op wel hele vreemde zaken. Zo blijkt de eigenaar van het appartement dat Herfkens huurde niemand minder dan John Deuss te zijn en ligt de huurprijs van andere appartementen in hetzelfde complex vele malen lager. 

Laat ik voorop stellen dat ik van mening ben dat Herfkens al het geld tot de laatste geld terug moet betalen. Wij kunnen geen genoegen nemen met een regeling waar de Nederlandse staat niets mee opschiet. Mocht onze regering het hier toch bij laten stel ik voor dat alle inwoners van Nederland met een belastingschuld wegens te veel ontvangen huurtoeslag een zelfde soort regeling kunnen treffen. Met een zelfde soort regeling bedoel ik werken voor minder dan de helft van het verschuldigde bedrag plus alle onkosten vergoed. 

Nu is het tijd om al mijn bevindingen eens op een rij te zetten. Ik beperk mij alleen tot de zaken die betrekking hebben op Herfkens en waar een bewijs voor is, alle losse flodders kan ik, helaas, niet gebruiken. Ik hoop dat er zaken opgelost kunnen worden en er antwoorden zullen komen op onbeantwoorde vragen. Allereerst zal ik uitleggen hoe ik aan de link Herfkens - Deuss ben gekomen dit schijnt voor sommige mensen iets onduidelijk te zijn en ik heb zelf ook een hekel aan onduidelijkheid! 

Uit een artikel in Vrij Nederland van de hand van Freke Vuijst haalde ik het volgende stuk ; "6. Waarom betaalde het ministerie een huur voor Herfkens’ appartement die zelfs naar New Yorkse maatstaven exorbitant hoog was? Volgens BZ was de huurvergoeding door een externe organisatie vastgesteld. Wat het ministerie niet vermeldt, is dat de huur werd betaald aan een Nederlands bedrijf, Motjan NV, dat volgens het kadaster in New York geregistreerd staat in Curaçao en sinds de bouw van de Dag Hammarskjold Tower, waar Herfkens woonde, eigenaar is van enkele appartementen. Motjans agent is volgens het kadaster gevestigd in Oregon. Meerdere pogingen om in contact te komen met de agent liepen op niets uit." 

Al vrij snel vonden we deze registratie in het Handelsregister van de Kamer van Koophandel en Nijverheid te Curaçao. Daar is op het eerste gezicht niets vreemd mee aan de hand maar wanneer je iets beter kijkt zie je heel duidelijk dat de bestuurder van Motjan N.V. de heer of mevrouw Curaçao Corporation Company N.V. is. Ook van het bedrijf Citco Curaçao N.V. is de eigenaar de heer of mevrouw Curaçao Corporation Company N.V. Wanneer we voor de grap zo maar even de naam van de beruchte bank First Curaçao International Finance Company N.V. (FCIB) intoetsen zien we dat ook van deze bank de Curaçao Corporation Company N.V. de managing director is. Uiteraard wisten we dat de FCIB bank van John Deuss is/was maar dat is bij deze dan ook bevestigd. 

Daar was de link van Motjan N.V. naar John Deuss. Heel makkelijk te vinden, eigenlijk. Diverse mensen vertelden mij dat John Deuss de "Curaçao Corporation Company is", helaas zonder harde bewijzen. Leuk om te weten is dat Curaçao Corporation Company in 2005 een condo op 5th avenue heeft gekocht en contant heeft betaald. De persoon die de overeenkomst ondertekende was Richard van 't Hof, werkzaam voor CITCO. Wat eigenlijk nog veel spraakmakender is, is de connectie van Curaçao Corporation Company en CITCO naar Hugo Chavez. Nederlands belastinggeld naar onzuivere stemmachines? Niet alleen voor Venezuela maar ook voor de VS! 

Voor het appartement in de "Dag Hammarskjold tower" is schijnbaar veel te veel huur betaald. De gemiddelde verhuuurprijs voor een appartement met twee slaapkamers bedraagt $4500.- en nog eentje en zo zijn er nog veel en veel meer. De vraag blijft open wat er werkelijk aan huur is betaald daar het huurcontract ontbreekt. Zonder huurcontract staat eigenlijk alles open. Waar zit Herfkens fout? Ze zit fout omdat ze haar contract niet is nagekomen, een smoesje "ik wist het niet" gaat nooit op wanneer er dingen in een contract staan die je hebt ondertekend. Het pleit niet voor haar dat zij als armoedebestrijdster (nota bene!!) hoge eisen stelde aan vliegreizen en woonruimte. Op loopafstand van de V.N. vanwege kostbare tijd die verloren zou gaan? Zelfs Bloomberg (de burgermeester van New York) reist per metro naar zijn werk.
 
Toch beweert Herfkens dat het niet helemaal haar fout is en als zij in het interview met de Volkskrant de waarheid spreekt dan heeft zij een goed punt. Zo zegt ze dat vele Nederlandse VN medewerkers onterechte huursubsidies hebben ontvangen en dat Buitenlandse zaken haar gebruikt om hun eigen straatje schoon te vegen. Ook maakt ze duidelijk dat zij zelf gekozen zou hebben voor een goedkoper appartement. Van een aantal appartementen bleven er namelijk twee over, de ene was goedkoper maar de delegatie vond die niet representatief genoeg. 

Nu blijven er toch nog wat vragen open. Nog altijd missen wij het huurcontract want het is wel interessant om te weten wie er nu achter zit. Waarom persé dit appartement van Motjan N.V.? Was de delegatie op de hoogte van het verhaal achter de N.V.? Als dat zo is dan is dat uitermate vreemd te noemen, waarom in zee gaan met een vennootschap die connecties heeft met duistere zaken? Indien de delegatie niet op de hoogte was dan is het dus duidelijk dat Buitenlandse zaken het Nederlandse belastinggeld klakkeloos uitgeeft en kan het ministerie wel een onderzoeksteam gebruiken. 

Zoeken naar eigenaren van panden kan via de NY Government. Zoeken op naam of bedrijfsnaam of code, de code is te verkrijgen door het adres in te voeren. Via een oud telefoonboek van Manhattan is Freke Vuijst van Vrij Nederland achter het adres van Eveline Herfkens gekomen. Het ging om 240 E 47th st #27D, Buitenlandse Zaken heeft dit adres bevestigd. Via de vorige link zijn veel gegevens te vinden over personen die optraden namens Motjan N.V. en ook wat de Curaçao Corporation Company heeft gekocht alsmede John Deuss en iedereen die je maar wil vinden in New York. Helaas is er niet direct naar documenten te linken en zijn ze ook niet te downloaden. 

Iedereen die mij kan helpen met tips of iets tegenkomt in dit verhaal dat absoluut niet klopt verzoek ik heel vriendelijk om te reageren. Naar mijn homepage

BNR NIEUWSRADIO: HERFKENS

 

De radio van vrijdag

Herfkens
De oppositie in de Tweede Kamer wil alsnog geld zien van Eveline Herfkens. Haar aanbod een jaar lang gratis te werken voor VN-vluchtelingenorganisatie UNDP is "not good enough" voor SP, VVD en de Partij voor de Vrijheid. Herfkens ontving ten onrechte bijna drie ton aan huursubsidie van Nederland voor haar appartement in New York.Luister naar BNR-politiek verslaggever Hugo Reitsma.

UNDP Admits Herfkens Broke Rules, Dodges on Currency Exchange Losses

Byline: Matthew Russell Lee of Inner City Press

UNITED NATIONS, September 4 -- Poverty was the subject of a September 4 press conference at the UN, featuring Secretary-General Ban Ki-moon and UN Development Program Associate Administrator Ad Melkert. Ban left before any questions could be asked. When Inner City Press asked Melkert about the scandal of the UN Millennium Campaign director Eveline Herfkens refusing to return any of the $280,000 she wrongfully took from the Dutch government while ostensibly working only for the UN, Ban's Spokesperson cut in and said that, first, other "substantive questions" would be taken.

While the director of the UN's anti-poverty campaign taking money for luxury housing in violation of UN rules seems substantive, Inner City Press also asked if the UN study being launched took into account aid and barter flows from non-Western countries. Not really, the study's author Robert Vos answered. He said that in the future the UN's Economic and Social Council will better coordinate review of these flows. Video here, from Minute 12:10.

On another issue that UNDP has been delaying answering on, the loss of aid and development funds to government-dictated currency exchange schemes as exposed and admitted in Myanmar, Melkert said would be discussed at the upcoming UNDP Executive Board meeting and, if the Board votes for UNDP to return to North Korea, will be a "point of departure for any further dialogue with North Korea." Video here, from Minute 32:10.


Ban Ki-moon, Rob Vos and Ad Melkert, answers on For-Ex not shown

UNDP left North Korea after a whistleblower who was its operations manager in the country complained of financial irregularities. Recently, the UN Ethics Office recommended that UNDP pay the whistleblower back-salary for having violated his due process rights. Inner City Press asked Melkert if UNDP is going to follow the UN Ethics Office's recommendation. Melkert said, reading from notes, that the individual has initiated a proceeding with the UN's internal justice system and "we are waiting from that outcome to make a decision." Video here, from Minute 31.

Inner City Press asked, so the UN Ethics Office recommendation does not have to be followed, or even considered, until this other process is finished? "No I don't think I said that," Melkert replied, insisting he'd referred to "due UN process." But it is precisely a violation of due process found by the UN Ethics Office that led to the recommendation that back-salary be paid.

It is alleged by sources who've been close to UNDP's North Korea operation that UNDP is moving to reopen the office and program even before the Executive Board considers it. Inner City Press asked UNDP Spokesman Stephane Dujarric about these allegation and Mr. Dujarric replied

"There is absolutely no truth to the reports regarding Mr. Bhatia's presence in the DPRK or other purported UNDP activities in that country. Vineet Bhatia has been in New York since December 2007, and there are no plans for UNDP to return to the DPRK without an explicit green-light from our Executive Board."

There is circulating, however, a print out from UNDP's computer system of UNDP staff apparently already in North Korea. We'll have more on this.

Finally, at the tail-end of the press conference, Melkert purported to respond about Eveline Herfkens, and whether her UNDP-accepted offer to work for one dollar a year -- plus UN Daily Subsistence Allowance of over $300 a day -- makes up for not returning the $280,000 that she wrongfully took. Video here, from Minute 44:53.

While Melkert admitted that the payments "did not comply with UN rules," he called the violations "unwitting" and said that whether she should return the money is between her and the Dutch government. He offered to translate for Inner City Press a letter from the Dutch Minister of Foreign Affairs, who has said that he didn't think a court case could be won against Ms. Herfkens. Inner City Press asked about a quote

from a Liberal Member of Parliament that "the man in the street who gets too much subsidy has to pay back every cent with interest." Melkert declined to comment on that. The press conference ended with another reporter asking UNDP doesn't have Ms. Herfkens repay the money to the poor. Melker said, "I cannot speak on that." Video here from Minute 47:15.

EVELINE HERFKENS: UN's Solution of Dutch Politician at $1 a Year Could Cost $100,000 in "Subsistence Allowance," Tudor Hotel Games

By Matthew Lee - InnerCityPress.Com

UNITED NATIONS, September 2 -- Eveline Herfkens, who wrongfully took $280,000 from the Dutch government for luxury housing while ostensibly working for the UN's anti-poverty Millennium Campaign, announced last Friday that rather than return any of the money, she will work for the UN for one dollar for a year. While to many her refusal to return the money is scandalous, particularly when compared to the UN's decision to prosecute a lower-income mother in Brooklyn who erroneously received money from the UN, even her penance is not what it appears. Tuesday at the UN, Inner City Press asked Ban Ki-moon's Deputy Spokesperson Marie Okabe about Ms. Herfkens "dollar a year" position, whether it was appropriate and what work she will do. Video here, from Minute 18:39.

Ms. Okabe referred the question to the UN Development Program, whose spokesman Stephane Dujarric Inner City Press asked to "please state what work Eveline Herfkens will be doing for UNDP, whether it is full-time, and what benefits beyond the stated one dollar a year she will receive."

Late on Tuesday, Dujarric responded with a statement that

"UNDP management is pleased to announce that it has accepted an offer from Eveline Herfkens to work as a Special Advisor for the Millennium Campaign. Ms. Herfkens will work as a consultant on a $1 per year salary basis as of early September for a 12 month period."

Regarding benefits, he told Inner City Press that "as with any other staff member, she will receive DSA when on official business." DSA stands for Daily Subsistence Allowance, which for the UN in New York is fully $378 a day, $620 a day if the staff member stays in for example the nearby Tudor Hotel. Click here for UN's DSA schedule, ST/IC/2008/44, which Inner City Press is putting online.

At this most expensive rate, to which Ms. Herfkens has shown she feels entitled, her "dollar a year" could cost the UN $133,680. At the cheapest rate, she would cost the UN $57,450. Some penance.

Analysis: the UN's murky disclosure of how and how much its officials are paid would never be accepted under Security and Exchange Commission or other applicable rules. Salaries are under-reported, without including so-called "Post Adjustment" or DSA. Recently, UNDP told Inner City Press that how much it insures its officials for, and if families of victims of the December 2007 bombing of the UN in Algiers have been paid, "is a confidential matter for each person." Then UNDP discloses, in response to a question, that Herfkens' supposed dollar a year in fact includes DSA. We will continue to ask how much and when she is paid, given the claim that her arrangement somehow makes up for her wrongful receipt of $280,000 from a government while supposedly working only for the UN.

Footnote: speaking of the Tudor Hotel, several Inner City Press sources have noticed another UN Assistant Secretary General, Jane Holl Lute, going in and out of the location, on 42nd Street east of Second Avenue. These sources wonder if she, or other long-time full-time UN officials, still live in hotels and collect the UN's generous Daily Subsistence Allowance. Given the difficulty of getting any answers from Jane Holl Lute about her documented involvement in steering a $250 million no-bid contract to Lockheed Martin for Darfur peacekeeping camps, it has not yet been feasible to get this question answered. But we will get to the bottom of the use and misuse of the UN's DSA.

AFFAIRE-HERFKENS AGAIN

VOOR MIJ IS DE ZAAK GESLOTEN
Bron: De Volkskrant
Auteur: Theo Koelé
Vormgever: Karel Hageman

Maxime Verhagen: ‘Een rechtszaak is kansloos; dit is een goede oplossing van de affaire’.

Voor minister Maxime Verhagen van Buitenlandse Zaken is de slepende affaire-Herfkens ‘afgedaan’. Maar de CDA-bewindsman zal zich nog in de Tweede Kamer moeten verantwoorden: die had hem opgedragen de ten onrechte toegekende ‘huursubsidie’ aan de oud-minister terug te vorderen, geheel of gedeeltelijk, goedschiks of kwaadschiks – via de rechter.

Verhagen: ‘Ik heb de Kamer toegezegd actie te ondernemen. Maar een rechtszaak is kansloos. We hebben een en andermaal juridisch advies ingewonnen. Buitenlandse Zaken had het geld niet mogen overmaken aan mevrouw Herfkens, omdat daardoor VN-regels werden overtreden. Zijzelf heeft geen onrechtmatigheden begaan, in juridische zin. Ook de VN beschouwen de zaak als afgesloten.’

De Nederlandse belastingbetaler ziet geen cent terug.

De gemeenschap ziet wel degelijk geld terug. Mevrouw Herfkens is bereid een jaar lang voor een symbolisch bedrag te werken bij de VN. Ze maakt zich daar sterk voor armoedebestrijding, een van de belangrijkste doelstellingen van het Nederlandse buitenlands beleid. Ik heb lang gezocht naar een oplossing, die recht doet aan de gevoelens van onvrede in de samenleving over deze zaak.

Is er geen sprake van rechtsongelijkheid? Een burger die al dan niet bewust te weinig betaalt aan de overheid, moet alsnog dokken.
Mevrouw Herfkens is niet de enige schuldige in het verhaal. Zij, mijn ministerie, en de VN hebben fouten gemaakt. Herfkens laat nu een jaarsalaris van ongeveer 120.000 dollar lopen.
Als je ervan uitgaat, dat 3 partijen fouten hebben gemaakt, is dat een meer dan evenredig deel. Ze gaat een jaar lang vrijwel ‘om niet’ werken voor de gemeenschap. Daarmee toont ze aan, dat ze zich serieus rekenschap geeft van de discussie die in Nederland is losgebarsten.

Maxime Verhagen

Herfkens zegt, dat ze al in januari had aangeboden om de VN een jaar lang gratis van dienst te zijn. Wist u dat?
Nee. Dat bleek pas de afgelopen tijd in mijn contacten met de VN. Wij hebben nooit zo’n aanbod gezien. De VN hebben mij steeds voorgehouden, dat Herfkens niet te kwader trouw heeft gehandeld, en dat ze om die reden geen geld op haar wilden verhalen.

Aan de Kamer schrijft u, dat de reputatie van Herfkens geschaad is. U bent milder dan haar partijgenoot, vice-premier Bos, die zei, dat ze zelf schade heeft aangericht.
Dat moet u Bos maar vragen. Herfkens levert nu in euro’s wel bijna een ton in. In het licht van dat aanbod, dat door de VN aanvaard is, heb ik tegenover haar verklaard, dat ik deze zaak verder als afgedaan beschouw.



Commentaar van Onans Lemminhg bij dit interview:
Dit is toch een hoogst onbevredigende oplossing. Eerst tilt Herfkens de samenleving voor 300.000 euro en dan hoeft ze nog maar 100.000 terug te betalen. Een normale burger moet, behalve die 3 ton, ook nog een forse boete betalen en rente. Als dit nog geen klassenjustitie is, dan weet Onans Lemming het ook niet meer. Maar uit al z’n antwoorden blijkt, dat Verhagen allang blij is, dat Herfkens tenminste nog iets terugbetaald!



ONTSTÉLLEND PROVINCIAALS NEDERLANDS
Bron: NRC-Next
Auteur: Freek Staps
Datum: 15-01-08
Vormgever: Karel Hageman

Herfkens over ophef toelage.
Oud-minister Herfkens kreeg een forse huursubsidie uit Nederland. Ze overtrad daarmee de regels van de VN. Ze snapt de ophef niet. ‘Ik was wel gek, dat niet te doen.’

Ze had graag wat meer willen skiën, deze dagen. In plaats daarvan zit Eveline Herfkens binnen, in ‘een nogal bescheiden hotel’ in de Amerikaanse Rocky Mountains. Ze denkt na over de beschuldigingen, dat ze als een van Nederlands hoogste diplomaten bij de Verenigde Naties haar eigenbelang zwaarder liet wegen dan haar morele verantwoordelijkheid.
De beschuldigingen vallen uiteen in 2 delen. Eén: bovenop haar salaris ontving de voormalig ambassadeur in Genève en oud-minister van Ontwikkelingssamenwerking van de Nederlandse staat een huurtoelage van 7.000 dollar per maand voor haar appartement in New York. Dat is tegen de VN-regels. Twee: ze vroeg een Amerikaanse verblijfsvergunning aan, terwijl ze in dienst was bij die landenorganisatie. Dat is ook verboden. En dan dit nog: aan haar werkgever, VN-ontwikkelingsorganisatie UNDP, vroeg ze tijdens contractonderhandelingen of ze business class mocht blijven vliegen. Dat mocht niet, en nu betaalt ze uit eigen zak bij. ‘Natuurlijk begrijp ik, dat sommigen dat luxe vinden. Dat zijn mensen die alleen met vakantie vliegen. Maar voor mij had het praktische redenen. Als je economy class vliegt, moet je veel eerder inchecken. Daar ga ik geen tijd aan verspillen, doodzonde.’

Uw critici vinden dat juist u roomser dan de paus zou moeten zijn.
Daar zit wel iets in. Maar als ik minder uren kan werken, als ik minder effectief kan werken, omdat economy class vermoeiender is… Dat weeg ik ook mee.

U verdiende netto 160.000 dollar. Buitenlandse Zaken betaalde u ook een huurtoelage. Hoe kwam u daaraan?
Ik ging naar de ambassade bij de VN, vroeg om hulp bij het vinden van een appartement. Ik wilde 3 kamers, 100 vierkante meter en een balkon, anders word je claustrofobisch in New York. En op loopafstand van kantoor, dat ook, anders zou ik tijd kwijt zijn met de metro.
De ambassade vertelde mij, dat het beleid was VN-functionarissen financieel te helpen. Ik dacht, ik ben gek dat niet te doen, anders zit ik in zo’n éénkamerflat met uitzicht op een bakstenen muur. Bovendien gaven ze een reeks van voorbeelden van anderen.

U wist niet dat u als VN-diplomaat geen giften mag aannemen, in het bijzonder niet van uw moederland?
Geagiteerd: ‘Natuurlijk niet. Wie zou ooit denken dat iets wat de Nederlandse regering doet, tegen de regels is? Nederland is zo’n on-ge-loof-lijk braaf land. Had ik dat dan moeten controleren?’

U had nooit van het verbod gehoord?
Nee, dat is me nooit verteld.

Het staat in de gedragscode, die iedere VN-werknemer heeft.
Staat dat er in? Ik wilde gewoon aan de slag. Wat was mijn budget? Hoe kreeg ik een secretaresse? Een telefoonnummer? Sorry hoor, voor dat soort dingen had ik geen tijd. Ik had een gevoel van urgentie om mijn werk van de grond te krijgen.

Een ander verwijt is, dat u een Amerikaanse verblijfsvergunning aanvroeg, terwijl u in dienst was.
In 2006 stelden mijn Amerikaans-Griekse partner en ik vast, dat we in Amerika wilden blijven. Laat ik vast een greencard aanvragen, dacht ik, dan hebben we dat gehad. Dat was november.
In maart hoorde ik van een vergelijkbaar geval bij UNDP, iemand anders moest weg. Ik ben dat gaan uitzoeken en ik bleek niet eens een ‘greencard’ te mogen áánvragen. Toen dacht ik: ik heb iets fout gedaan, wat verschrikkelijk. Toen was het al te laat de procedure uit te stellen, met de Amerikaanse immigratiedienst speel je geen spelletjes. Ik meldde mijn fout onmiddellijk, waarop UNDP zei: ‘wat je nu doet is illegaal, neem ontslag van je huidige contract’. Nou, dat dan maar. Iedereen wilde wel, dat ik zou blijven, dus ze zochten naar een andere contractvorm voor me. Ik begon onbetaald door te werken, kon me niets schelen. Pas na 8 maanden kreeg ik met terugwerkende kracht betaald.
Ik deed dat, omdat ik nodig ben voor de campagne, die ik in 5 jaar uit het niets heb opgebouwd. Het is de campagne gelukt tientallen miljoenen mensen in meer dan 100 landen op de been te krijgen hun regeringen aan te spreken op hun belofte in de Millenniumverklaring om extreme armoede uit te roeien.



Eerst werd u onvoorwaardelijk gesteund door UNDP. Nu wordt alsnog intern onderzoek afgewacht.
Laat ze het vooral uitzoeken, prima. Ik heb geen schijn van twijfel, dat ik geen andere fout gemaakt heb, dan die ik zelf heb erkend. Mij is bovendien verzekerd, dat UNDP blijft zeggen, dat, zo er regels geschonden zijn, dit onbewust is gebeurd en niet voor persoonlijk gewin. (Een verklaring op de UNDP-website spreekt dit tegen.)

U bent niet de eerste Nederlander bij de VN die in opspraak raakt: Ruud Lubbers, Jan Pronk, Ad Melkert.
In veel gevallen zijn dat nog altijd verméénde affaires. Maar ik ga er niet eens op reageren. Dat is zo’n ontstéllend provinciaal Nederlands debat.



Commentaar van Onans Lemming bij dit interview:

Daar zit wel iets in. Maar als ik minder uren kan werken, als ik minder effectief kan werken, omdat economy class vermoeiender is… Dat weeg ik ook mee.
Natuurlijk moet Eveline Herfkens business class vliegen, en uiteraard op kosten van de belastingbetaler en de gelden die naar arme landen zouden moeten gaan. Dat begrijpt iedereen. Bovendien schijn je in de economy class hele enge types tegen te komen, die ze ook wel eens met ‘het volk’ plachten aan te duiden.

Ik wilde 3 kamers, 100 vierkante meter en een balkon, anders word je claustrofobisch in New York. En op loopafstand van kantoor, dat ook, anders zou ik tijd kwijt zijn met de metro.
Uiteraard heeft Eveline daar recht op. En zeg nu zelf: wat kun je tegenwoordig nog huren met je schamele salaris van 160.000 dollar netto per jaar? Niets toch? Zo beschouwd is die 7.000 dollar huurtoelage per maand eigenlijk een fooi.


Staat dat er in? Ik wilde gewoon aan de slag. Wat was mijn budget? Hoe kreeg ik een secretaresse? Een telefoonnummer? Sorry hoor, voor dat soort dingen had ik geen tijd. Ik had een gevoel van urgentie om mijn werk van de grond te krijgen.
Natuurlijk had Eveline geen tijd om zich te verdiepen in dit soort banale regeltjes. daarvoor had ze het veel te druk met haar 3-kamer-appartement en het boeken voor business class. Ze wil natuurlijk gewoon aan het werk! Let wel, dit is dus de dame, die arme landen zeer stringente regels heeft opgelegd om in aanmerking te komen voor ontwikkelingshulp en als ze ook maar iets van die regels afweken, konden ze naar de ontwikkelingsgelden fluiten. Regels zijn nu eenmaal regels.

Iedereen wilde wel, dat ik zou blijven, dus ze zochten naar een andere contractvorm voor me. Ik begon onbetaald door te werken, kon me niets schelen. Pas na 8 maanden kreeg ik met terugwerkende kracht betaald.
Wat kunnen de media toch een verdraaid beeld van de werkelijkheid geven! Ze suggereren, dat ze een andere contractvorm heeft gekozen om nog meer geld binnen te slepen, terwijl het in feite een soort liefdadigheidsactie was. Pas na 8 maanden kreeg ze met terugwerkende kracht betaald!

Laat ze het vooral uitzoeken, prima. Ik heb geen schijn van twijfel, dat ik geen andere fout gemaakt heb, dan die ik zelf heb erkend.
Natuurlijk moeten ze deze affaire tot op de bodem uitzoeken en dan zal blijken, dat onze Eveline geen enkele blaam treft! Dit heeft ze gemeen met alle foute politici, die, als ze geconfronteerd worden met hun kwalijke gedragingen, meteen roepen dat ze de hele zaak tot de bodem zullen uitzoeken en dat de onderste steen boven zal komen.

Maar ik ga er niet eens op reageren. Dat is zo’n ontstéllend provinciaal Nederlands debat.
Wat kun je je als provinciaal ineens dolgelukkig voelen! Dat je niet in de grote-mensen-wereld van Eveline Herfkens hoeft te verkeren!



Commentaar van Onans Lemming bij dit interview:
Eveline, je bent een dijk van een vrouw! Doodzonde, dat je voor de Nederlandse politiek verloren bent. Maar ja, Nederland is duidelijk te klein voor jou en je verheven principes. Daar zullen wij, provincialen, ons bij neer moeten leggen!

SP wilde liever juridische zaak tegen Herfkens

DEN HAAG - De SP is het niet eens met de oplossing van het conflict met oud-minister Eveline Herfkens. SP-Tweede Kamerlid Ewout Irrgang had liever gezien dat minister Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken) haar voor de rechter had gesleept. „Ze komt nu weg zonder juridische procedure.”

Het gaat Irrgang niet om het geld maar vooral om de voorbeeldfunctie en de rechtsgelijkheid. Hij vindt dat Herfkens net als andere Nederlanders moet worden behandeld die de regels overtreden, al dan niet bewust. „Zij moeten ook zonder pardon het geld terugbetalen, bijvoorbeeld onterecht ontvangen huursubsidie”, aldus Irrgang.

Hij ziet het gebaar van Herfkens om een jaar geen salaris te innen als een manier om onder zo'n procedure uit te komen en gezichtsverlies te voorkomen. „Ik beschouw het als een indirecte schulderkenning.”

Verhagens schijngevecht

In een juridisch lastige kwestie heeft minister Verhagen toch nog iets weten binnen te slepen. Herfkens gaat een jaar voor bijna niets aan de slag bij de VN, als morele genoegdoening voor het onterecht ontvangen van 280.000 dollar aan huursubsidie.

Daar zijn nog wel wat kanttekeningen bij te maken. Als Herfkens toch twijfelt aan de moraliteit van het ontvangen van dat geld, waarom stort ze het dan niet terug? Dan is iedereen pas echt blij.

Ten tweede heeft Verhagen zelf gezegd dat hij zijn uiterste best zou doen om het geld terug te vorderen, desnoods via de rechter. Deze snelle deal lijkt niet op het uitputtende gevecht dat hij zei te gaan voeren. Ten derde is een jaar werken ter compensatie van 280.000 dollar niet echt voldoende. Verhagen onderschrijft zelf de discussie over publieke topinkomens. Daarbij is afgesproken dat met publiek geld betaald personeel niet meer mag verdienen dan het salaris van de minister-president. Met wat ingewikkelde berekeningen is dat vastgesteld op circa E180.000. Dat zou betekenen dat in Verhagens visie de waarde van een jaar arbeid van Herfkens gelijk is aan die van de hoogste publiek betaalde Nederlander. Dat lijkt me overtrokken.

Maar het belangrijkste is natuurlijk dat die $280.000 is gestolen van de Nederlandse belastingbetaler. Het werken voor de VN compenseert geen Nederlander. Sterker nog: je kunt je afvragen of de huidige VN niet een vijandige organisatie is. Ik zie het Nederlandse belang in ieder geval nooit op de agenda staan.

Verhagen kan bij allerhande betrokkenen proberen het geld terug te halen: bij zichzelf als politiek verantwoordelijke, bij de ambtenaren van Buitenlandse Zaken die het voorstel deden in strijd met de wet, bij de ambtenaren van de VN die er geen stokje voor staken, bij Herfkens leidinggevende bij de VN die toch een contract met haar had waarin het aannemen van geld verboden werd, of Herkens zelf natuurlijk als de profiteur.

Maar misschien is dat allemaal erg lastig. Ik stel dan ook voor dat Herfkens in Nederland aan de slag gaat. Hoe lang zou Herkens moeten werken, en in welke baan eigenlijk, zodat Nederland weer $280.000 rijker is? Nog een betere vraag: heeft Herfkens ooit bijgedragen aan de Nederlandse welvaart? Ze was eerst ambtenaar op Buitenlandse Zaken met als functie Nederlands geld te besteden aan structurele hulp aan derde-wereldlanden. Dat soort hulp is ineffectief erkent de VN nu ook zelf. Daarna was ze Tweede Kamerlid voor de PvdA. Ze zal daar niet slechter voor de Nederlandse welvaart zijn geweest dan de andere PvdA-kamerleden. Ze ging verder als directeur bij de Wereldbank. Een sympathieke organisatie maar leningen aan landen waar het ontbreekt aan instituties zijn als graankorrels op de rotsen. De Wereldbank is ook de initiatiefnemer voor het kwijtschelden van schulden aan de armste landen. Die taktiek geeft al aan dat leningen op een onverantwoorde manier zijn verstrekt.

Vervolgens werd ze minister van Ontwikkelingssamenwerking. Je moet zeggen: ze is wel consequent in haar aannames over hoe de wereld verbeterd kan worden.

En daarna was ze dus betrokken bij de Millennium Development Goals, waarbij ze onterecht extra geld toegestopt kreeg. Nu ik er nog eens over nadenk is Verhagen misschien wel slimmer dan ik eerst vermoedde. Herfkens kostte Nederland altijd al geld, en waar ze nu zit kan ze weinig kwaad. Per saldo zijn we zo het beste af.

"280.000 dollar? Doe mij zo'n baan!"

AMSTERDAM - Nederland gaat masaal op sollicitatie bij Maxime Verhagen. "Een jaar werken voor 280.000 dollar? Wat is het telefoonnummer van deze minister? Ik wil ook zo'n functie!".

Lezers zijn zeer slecht te spreken over de regeling die Verhagen trof met oud-minister Herfkens van Ontwikkelingssamenwerking over de te veel ontvangen huurgelden. Herfkens gaat een jaar lang gratis voor de VN werken, als tegenprestatie voor de 280.000 dollar huurvergoeding die ze ten onrechte kreeg. Voor een jaar werk krijgt ze het symbolische bedrag van 1 dollar. Wat ze daarvoor moet doen is onduidelijk.

"280.000 dollar? Is dat niet ver boven de Balkenende norm? Herfkens heeft gefraudeerd en is Nederlandse, als ze met iemand zou moeten onderhandelen is het wel de rechter!", aldus Guusje Nadorst, Zoetermeer.

"Moet je eens zien hoe snel ze met onkostenvergoeding voor allerlei andere zaken komt. Dit is toch niet realistisch, laat ze gewoon een regeling treffen en per maand een gedeelte van haar schuld afbetalen", aldus een boze lezer uit Gouda.

Afgezien van het feit dat velen 280.000 euro veel geld vinden voor een jaartje werken, verbazen lezers zich erover dat Herfkend er zo makkelijk vanaf komt. "Mijn dochter was door ziekte te laat met het inleveren van een brief bij Sociale Zaken en kreeg direct een boete door inhouding"

Gustav uit Amsterdam: "Het moet toch niet gekker worden. Een nomale burger moet de cel in of alles tot de laatste cent terugbetalen, maar onze politici worden met zachte hand behandeld".

Mark uit Weert: "Het is weer typisch een gevalletje van elkaar de handen boven het hoofd houden. Wat een walgelijke vertoning. Het wordt echt tijd dat de bezem door Den Haag gaat."

Every Dutch person who wrongfully receives a subsidy should be made to pay back every penny with interest

Eveline Herfkens to work for free for one year:

Someone facing a significant pay cut this year is former Development Cooperation Minister Eveline Herfkens who has announced that for one year she will work for the United Nations for the symbolic sum of just one dollar. Her gesture is the upshot of a scandal in which she received funds from the Dutch government towards her accommodation in New York, against the rules of the UN. Her refusal to pay the money back caused something of a stink.

"As far as I'm concerned, the case is now closed" says Foreign Minister Maxime Verhagen in de Volkskrant, admitting that legal action to recover the money would have been pointless since Herfkens "has done nothing illegal".

Not everyone agrees, however. The paper quotes one irate VVD MP who says "Every Dutch person who wrongfully receives a subsidy should be made to pay back every penny with interest" while a Socialist MP interprets the former minister's willingness to work for nothing as "an indirect admission of guilt".

De Telegraaf's editorial lambasts everyone concerned. "It's a typical wishy-washy political deal: everyone is responsible so no one is guilty." The paper goes on "That sum of EUR 190,000 was forked out by the Dutch taxpayers. And how exactly do they benefit from having Herfkens doing a spot of charity work in the bureaucratic jungle of the UN?"

Tweede Kamer kan Herfkens-deal repareren

De deal tussen Eveline Herfkens en minister Verhagen betekent nog niet definitief dat de Nederlandse belastingbetaler zijn geld kwijt is. Als de Kamer wil, kan er nog veel worden rechtgezet

Door Eric Vrijsen

Van Eveline Herfkens (PvdA) kun je veel zeggen, maar ze geeft toch nog een jaarsalaris van 120.000 dollar toe. Ze erkent daarmee volmondig dat ze fout zat, of niet soms?

Tussen 2002 en 2007 had ze ten onrechte 280.000 dollar aan Nederlandse huursubsidie ontvangen. CDA-minister Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken) beloofde eind mei het bedrag geheel of gedeeltelijk terug te vorderen. Nu neemt hij genoegen met Herfkens’ gebaar om één jaar bij de VN te werken voor één symbolische dollar.



Dwingen
Niemand had haar daartoe kunnen dwingen, behalve het VN Ontwikkelingsproject (UNDP), haar werkgever. In 2002 kreeg Herfkens een duidelijk arbeidsreglement waarin stond dat ze van niemand anders geld mocht ontvangen. Ze tekende voor ontvangst. Dat ze toch 280.000 dollar aannam uit Nederland, was dus niet toegestaan. Maar de VN bedekte het met de mantel der liefde: ‘Ze was te goeder trouw.’

Dat laatste is natuurlijk onzin. Herfkens was niet alleen minister, maar ook bewindvoerder bij de Wereldbank geweest. Ze móet hebben geweten dat het niet mocht.

Maar juridisch is dat nu niet meer hard te maken. Hoe moreel verwerpelijk Herfkens in Nederlandse ogen ook handelde, Verhagen is in een rechtszaak kansloos. In juridische zin leeft Herfkens namelijk in conflict met de VN. Een rechter in New York zal al snel oordelen dat Verhagen daar niks mee te maken heeft.

Nog niet dood
Politiek is deze veelbesproken zaak echter nog niet dood. CDA en PvdA dekken Verhagen. Maar VVD, SP, PVV en CU pleiten tóch voor rechtszaken. Verhagen zal dat afwimpelen: ‘Dat kost kapitalen aan advocaten en het leidt tot niets.’

Toch kunnen de partijen nog veel rechtzetten. Ze kunnen proberen de begroting van Buitenlandse Zaken met 120.000 dollar, maar het liefst 280.000 dollar te verminderen. Dat geld kan makkelijk worden bespaard door de jaarlijkse bijdragen van tientallen miljoenen aan het VN Ontwikkelingsproject dienovereenkomstig te verminderen. Want: ‘Onze lieve Eveline werkt nu toch een jaartje voor één armzalige buck bij jullie!’

Zo keert de foutief uitgekeerde 280.000 dollar toch nog (deels) terug naar de Nederlandse belastingbetaler. En misschien nog belangrijker: die kauwgumachtige VN-organisatie met zijn ‘te goeder trouw’-directie wordt, althans symbolisch, op zijn nummer gezet.

Dat is in het belang van de armoedebestrijding. Verhagen en PvdA-collega Bert Koenders van Ontwikkelingssamenwerking moeten dus niet aankomen met een jammerklacht dat ‘de armen hier niet onder mogen lijden’.

Dutch former Minister and UN employee - Eveline Herfkens Allowed to Keep 280,000 Dollars

THE HAGUE, 30/08/08 - Dutch UN employee Eveline Herfkens does not have to pay back any of the 280,000 dollars that she wrongfully received from the Foreign Ministry. She used this money to rent a luxury flat in Manhattan from 2002 to 2006.

Foreign Minister Maxime Verhagen concludes that Herfkens has not acted incorrectly as far as his department is concerned. There are therefore no grounds for demanding the money back, he wrote to the Lower House.

The MPs had insisted that steps be taken to recover the wrongfully paid money from Herfkens. The conservatives (VVD), socialists (SP) and Party for Freedom (PVV) are not satisfied with Verhagen's letter and will demand clarification.

Verhagen has agreed with Herfkens that as a gesture, she will "work for the UN Millennium Goals" for a year for the symbolic sum of 1 dollar. He did not specify what activities this involved, though.

Herfkens, a Labour (PvdA) member, was Develop Cooperation Minister from 1998-2002. She then took up work with the UNDP in New York. Verhagen's ministry paid her 7,000 dollars a month from 2002 to 2006 for the rent of a flat in Manhattan, in addition to her UN salary. This was not permitted by either the UN rules or the ministry rules.